Op 31 mei 2023 begon CITRO Bonaire aan een ambitieus avontuur: de opbouw van een professionele, vrijwillige maritieme reddingsorganisatie voor Bonaire. Wat begon met een visie en de overtuiging dat het eiland gebaat is bij een sterke, lokaal verankerde reddingscapaciteit, groeit inmiddels uit tot een organisatie met een steeds steviger fundament.
De terugkeer van de Zeeleeuw naar Bonaire vormt daarin een bijzonder moment. Het in 1977 gebouwde aluminium reddingsvaartuig heeft bijna vijf decennia maritieme geschiedenis achter zich. Dankzij de schenking door Stichting Zeeleeuw krijgt het schip een nieuwe bestemming. Een waardevol stuk maritiem erfgoed blijft daarmee behouden en krijgt opnieuw betekenis binnen de maritieme gemeenschap.
Na een bijzondere overtocht, gerealiseerd door de inzet en toewijding van CITRO-vrijwilligers, heeft de Zeeleeuw haar thuishaven op Bonaire bereikt.
Na een bijzondere overtocht, gerealiseerd door de inzet en toewijding van CITRO-vrijwilligers, heeft de Zeeleeuw haar thuishaven op Bonaire bereikt.
Van maritiem verleden naar maatschappelijke betekenis
Voor CITRO Bonaire vertegenwoordigt de komst van de Zeeleeuw meer dan de beschikking over een eigen vaartuig. Het schip symboliseert de verbinding tussen generaties maritieme betrokkenheid en de verdere ontwikkeling van vrijwillige Search and Rescue op Bonaire.
Het behoud van de oorspronkelijke identiteit en het maritieme karakter van de Zeeleeuw gaat daarbij hand in hand met de ambitie om het vaartuig een betekenisvolle toekomst te geven. Historisch erfgoed hoeft immers niet stil te staan: het kan ook een actieve rol blijven spelen in de gemeenschap waarvoor het ooit betekenis kreeg.
Bouwen aan een duurzame reddingsorganisatie
Sinds de oprichting werkt CITRO Bonaire aan de ontwikkeling van een professionele organisatie waarin vrijwilligers, samenwerking, kennisuitwisseling en maatschappelijke verantwoordelijkheid centraal staan. De komst van de Zeeleeuw is een tastbare volgende stap in dat proces.
De uitdagingen op en rond de Caribische wateren vragen om betrokkenheid, voorbereiding en samenwerking. CITRO wil vanuit Bonaire bijdragen aan een sterke maritieme veiligheidsstructuur, met oog voor zowel de lokale gemeenschap als de bredere regionale context.
CITRO Bonaire spreekt haar grote waardering uit voor Stichting Zeeleeuw, die met deze schenking vertrouwen stelt in de toekomst van het vaartuig. Ook gaat bijzondere dank uit naar de vrijwilligers die de overtocht mogelijk hebben gemaakt en de Zeeleeuw veilig naar haar nieuwe thuishaven hebben gebracht.
Wat op 31 mei 2023 begon met een visie, krijgt opnieuw vorm in een tastbare mijlpaal. De Zeeleeuw is thuis. Haar geschiedenis blijft behouden. Haar volgende hoofdstuk begint op Bonaire.
